どんな役も自分に引き寄せる役者もいれば、どんな役にも歩み寄り、作品にフィットする役者もいる。24歳の坂東龍汰は、おそらく後者だ。明るい高校生から謎の配達員、トランスジェンダーまで演じきり、役と作品に寄り添い続けている。
2021年の出演作は、10本にものぼる。そのうち連続ドラマのレギュラーは8本という多さだ。特に10月からの活躍は目覚ましい。WOWOWの『ソロモンの偽証』では、同級生を死に追いやったとしてヒロイン（上白石萌歌）らに告発される不良高校生・大出俊次役を熱演。TBSの“よるおびドラマ”としてスタートした『その初恋はフィクションです』では、ヒロインにほのかな想いを寄せるムードメイカーの高校生・野島啓介役を演じた。
さらに『あなたの番です』の制作チームによる2クールドラマとして話題の『真犯人フラグ』（日テレ系）にも出演。主人公（西島秀俊）が勤める運送会社の配達員・望月鼓太朗を演じ、随所で謎めいた表情を見せて視聴者を惹きつけた。
デビューから5年で幅広い作品に出演
坂東はニューヨーク生まれ。3歳から北海道で、思想家のルドルフ・シュタイナーが提唱した「シュタイナー教育」を受けて育った。そのカリキュラムで経験したのが、演劇。演技の楽しさに目覚め、高校卒業後は1年間旅館に住み込みで働き、貯めた100万円を持って上京した。そして、オダギリジョーや光石研ら実力派が所属する現事務所（鈍牛倶楽部）に所属。2017年にデビューを飾った。
2018年1月には、岩松了作・演出の『三人姉妹はホントにモスクワに行きたがっているのか？』で初舞台を踏む。6月には音楽映画 『EVEN～君に贈る歌～』（ユニバーサル・コネクト）に出演し、ロックバンド「EVEN」のギター・快役を演じた。8月にはオーディションで選ばれ、『花へんろ特別編 春子の人形』（NHK BSプレミアム）で初主演。昭和初期、丸刈りにして海軍兵学校に志願する16歳の少年・良介を演じた。
『十二人の死にたい子どもたち』『犬鳴村』などで躍進
2019年には、杉咲花、新田真剣佑、北村匠海ら次世代俳優が揃った映画『十二人の死にたい子どもたち』（ワーナー・ブラザース映画）に出演する。複雑な家庭環境で育った金髪の青年・セイゴを演じた。また同年、『ストロベリーナイト・サーガ』（フジ系）の第1話や、『緊急取調室 3rd SEASON』（テレ朝系）の第9話と10話などにも出演。様々な現場で経験値を上げていく。
20年は、1月期の『シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う。』（読売テレビ、日テレ系）にニュース番組のAD・伊藤健人役でレギュラー出演したほか、FOD・YOUKUにて8月から配信され、11月からはフジ系にて放送された『時をかけるバンド』や、黒沢清監督作で劇場版も公開された『スパイの妻』（NHK BSプレミアム）などのドラマに出演。映画は、ヒロイン（三吉彩花）の兄・森田悠真を演じた『犬鳴村』（東映）、主人公（永瀬廉）を自転車競技部に誘う「浪速のスピードマン」こと鳴子章吉を演じた『弱虫ペダル』、松居大悟監督の『#ハンド全力』（イオンエンターテイメント、ラビットハウス、エレファントハウス）など5 本に出演。ホラーから青春映画まで、幅広い作品で多彩な顔を見せた。
2021年に10本の作品に出演して急成長
そして迎えた2021年は、1月からMBS「ドラマ特区」枠の『夢中さ、きみに。』に高校生の目高優一役で出演した後、3月にHuluオリジナル『THE LIMIT』に登場。劇団「玉田企画」の玉田真也が脚本を手掛ける第1話で、伊藤沙莉らと三角関係を演じた。4月からは渡辺あや脚本の『今ここにある危機とぼくの好感度について』（NHK）で新聞部の大学生・望月耕介を演じ、6月からは「ドラマParavi」枠で放送された『にぶんのいち夫婦』（テレ東系）で活躍を見せる。ヒロインの既婚女性（比嘉愛未）と同じコールセンターで働き、「俺と浮気しませんか？」とアプローチしていく大学生・樋口亮にふんし、「かっこよすぎ」「色気ありすぎる」などと視聴者を魅了した。
7月には出演映画が連続公開され、少女マンガ原作の『ハニーレモンソーダ』（松竹）では明るい性格の高校生・瀬戸悟役を、林遣都主演の『犬部！』（KADOKAWA）では、大原櫻子演じる猫好き研究員の後輩・田原優作役を演じた。
そして8月から配信されたHuluオリジナルの主演ドラマが、『ドライフラワー-七月の部屋-』だ。優里の大ヒット曲の世界を映像化。同棲する彼女（北香那）とすれ違っていく薫役を演じた。以降、10月からの『ソロモンの偽証』『この初恋はフィクションです』『真犯人フラグ』と怒濤の出演ラッシュが続く。
カメレオンぶりを表す、イメージワードの幅広さ
坂東龍汰 2021年2月～8月 スコア推移 ＜女性＞
タレントパワーランキングの調査では、坂東の今年の認知度は6％台で推移。認知度に誘引力（「見たい、知りたい」の指標）を掛け合わせた「パワースコア」も3％台をキープしている。
男女別で比較すると（上グラフ）、男性の認知度、パワースコアはほぼ横ばいだが、女性は上昇している。例えば2021年2月に74.5％だった誘引率は、8月に85.4％に急上昇。パワースコアは4.1から4.7へ上がっている。その間に放送された『にぶんのいち夫婦』などが影響していそうだ。
坂東龍汰 イメージワード 2021年
イメージワード調査の結果は、1位は「落ち着いた」で33.8％、2位は「演技力がある」で31.0％、3位が「優しい」で28.2％となっている。以降、「センスが良い」「男前な」「さわやかな」「ヤンチャな」「個性的な」「活発な」「クールな感じ」と続く。突出したワードがなく、幅広いイメージを獲得していることが特徴だ。ツイッターを見ても、「振り幅えぐすぎて怖い」「ホントにカメレオン俳優」といった視聴者のコメントが多く、作品や役にフィットするタイプの俳優であることが分かる。
2022年は、主演映画でトランスジェンダーに挑戦
2022年は、主演映画の公開から幕を開ける。1月14日に封切られるのは、トランスジェンダーの監督・飯塚花笑（かしょう）による『フタリノセカイ』（アークエンタテインメント）。坂東は、女性として生まれた自分に違和感を覚え、性転換手術の費用を貯めるために実家の弁当屋で働く主人公・真也役を演じる。体は女性、心は男性、そして女性と恋に落ちるという難役を体当たりで演じており、代表作の1つとなりそうだ。また小泉堯史監督、役所広司主演の時代劇『峠 最後のサムライ』（松竹、アスミック・エース）も公開予定。まだまだ新たな顔を見せてくれそうだ。
坂東龍汰（ばんどう・りょうた）
誕生日 1997年5月24日
出身地 アメリカ・ニューヨーク市
所属事務所 鈍牛倶楽部
公式サイト http://dongyu.co.jp/profile/ryotabando/
公式ツイッター https://twitter.com/bando_ryota
公式インスタグラム https://www.instagram.com/ryota_bando/
